Módulo 2. El largo camino hacia la igualdad: Matilde Cantos Fernández
Introducción:
Me he centrado en
mi ciudad de origen y en la que vive la mayor parte de mi familia, Granada, ya
que creo que a nivel de ciudades más pequeñas, es más necesario y a la vez más
complicado encontrar referentes en temas relacionados con la igualdad, el
progreso y modernización de la sociedad.
Hace algunos años, se
demolió la antigua prisión provincial de Granada, muy cerca de donde crecí y de
donde aún residen mis padres y mis abuelos, y en su lugar fue erigido un centro
de inserción social, el nombre de este centro es "Matilde Cantos
Fernández" inaugurado en 2009.
Hasta entonces un
nombre desconocido para mí, al menos no recuerdo escuchar hablar sobre ella en
el colegio, y supongo que pasará igual para la mayoría de granadinos, por lo
que los periódicos locales comenzaron a hablar de esta mujer que muy pocos
conocían.
Biografía:
Matilde Cantos
Fernández nació en Granada el 20 de septiembre de 1898, el mismo año que
Federico García Lorca, del que fue amiga, aunque su historia es mucho menos
conocida.
Comenzó estudios de
psicología en Granada, donde se casó a temprana edad, en 1922.
Al separarse
de su marido se trasladó a Madrid, donde terminó psicología, especializándose
en Criminología y se graduó en Ciencias Penales.
Al llegar a Madrid
se unió a la Sociedad Española del Abolicionismo, contra la trata de blancas,
habló en ella de la instrucción y de la sanidad como forma de erradicar las
enfermedades venéreas. Al hacerse cargo Fernando de los Ríos del Ministerio de
Justicia, esta organización pasó a llamarse Patronato de Protección a la mujer.
Aprobó una
oposición al Ministerio de Justicia, donde trabajó como profesora e Inspectora
General de Prisiones, llegando a Directora General de Prisiones, puesto ocupado
por Victoria Kent al ella acceder al cuerpo.
En 1933 fue
nombrada secretaria del Comité de Mujeres Antifascistas, cuya impulsora fue
Dolores Ibárruri.
En abril del 36 fue
elegida compromisaria del PSOE por Madrid, es decir, en el sistema electoral de
la segunda república, eran los que, en número igual de los diputados de las
Cortes, elegían al presidente de la República, habiendo sido elegidos
anteriormente por sufragio universal, igual, directo y secreto. Fue la única
mujer que encabezaba una lista.
Esto ocurrió meses
antes de la sublevación militar que daría inicio a la Guerra Civil Española.
Durante la guerra
civil fue parte del Secretariado Femenino del PSOE y lo representó en varios
congresos internacionales.
Se exilió,
residiendo en París y Limoges hasta la ocupación alemana durante la Segunda
Guerra Mundial, momento en el que se trasladó a Marsella, de allí a Casablanca
y posteriormente se embarcó rumbo a México, donde llegó en noviembre del 41.
Trabajó como
profesora en la Delegación de Menores del Departamento de Prevención social
mejicano. Además, habiéndose vinculado a la prensa de prevención social, en
1947 la Revista Población la delegaba como redactora en la Unesco.
Fundó el Grupo
Mariana de Pineda integrado por refugiadas, que recaudaban fondos para ayudar a
los presos de las cárceles franquistas.
En Abril del 68
regresó a España, a sus 70 años fue escoltada a la Dirección General de
Seguridad, dejó caer con aplomo: "Me
considero una mujer con suerte. Salí de Madrid en coche oficial y en coche
oficial vuelvo".
Se instaló
definitivamente en Granada al Año siguiente.
Participó en las
luchas clandestinas de los años setenta reintegrándose en el PSOE.
Falleció en la
residencia de ancianos Los Pastoreros de Fuente Vaqueros en el 87.
Contribución a
la sociedad y puesta en valor:
Creo que su
principal aportación a la sociedad fue mejorar las condiciones de vida de los
presos en las cárceles españolas y mejicanas.
Pero además ser un
ejemplo como pionera, en muchas de las tareas que emprendió como explico en el
punto anterior.
Llegó a ser
Directora General de Prisiones, al mismo tiempo que fue nombrada como ministra
Federica Montseny, la primera mujer en dirigir un ministerio. Hecho que solo se
repitió hasta 1981 con Soledad Becerril.
Tenía estudios
superiores, la primera mujer española que estudió en la universidad fue Elena
Maseras, en 1872, aun así, la primera psicóloga española, Mercedes Rodrigo,
estudió en Ginebra, obteniendo el título en Ginebra en 1923.
Apoyó el
abolicionismo de la trata de blancas, asunto contra el que aún hoy luchan muchas
asociaciones, y el cuidado de la higiene para evitar enfermedades. Algo lógico
pero seguramente defendido por pocas personas en la época en la que ella y sus
compañeras lo hacían.
Tuvo cargos en su
partido y fue representante del mismo fuera de España. No sé si se lo planteó
pero desde ese momento hasta la transición seguramente fueron pocas mujeres que
tuvieron esos cargos.
Pienso que
probablemente dio un punto de vista nuevo a muchas de las personas que la
conocieron y fue inspiración para ellas.
Y actuando con
valentía aún con setenta años a su vuelta a España con un encarcelamiento de
por medio.
Fuentes:
https://fpabloiglesias.es/entrada-db/cantos-fernandez-matilde/
https://www.granadahoy.com/granada/vieja-socialista-pobreza-limpia_0_234876710.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Matilde_Cantos
https://es.wikipedia.org/wiki/Asociaci%C3%B3n_de_Mujeres_Antifascistas
https://www.youtube.com/watch?v=xT8_t_PXc8c
https://es.wikipedia.org/wiki/Mercedes_Rodrigo
https://lacabezallena.com/historia/las-primeras-mujeres/
Para saber más:
http://www.elindependientedegranada.es/blog/recordando-matilde-cantos-fernandez-feminista-avant-lettre
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